L'ARCHITECTURE DU MILIEU DU SIÈCLE EST NOTRE PASSION
Als wir das Haus vor ein paar Jahren im Südwesten Frankreichs entdeckten, haben wir uns sofort in es verliebt. Wir wussten zuerst nicht einmal, dass es vom Schweizer Architekten Hans Demarmels (1931-2010) gebaut worden war, dessen brutalistisches Privathaus in Zürich wir schon lange bewundert hatten.
Schnell wurde uns bewusst, was für ein erstaunliches Stück Architektur das von den letzten Besitzern stark veränderte Haus in seinem Baujahr 1965 gewesen sein musste. Also machten wir uns auf die Suche nach den Originalplänen und alten Fotos. Und wir verliebten uns ein zweites Mal, nur noch heftiger …
Und dann gab es nur noch eine Möglichkeit: das Gebäude so weit wie möglich in seinen ursprünglichen Zustand zurückzuführen.
A dream come true
La Maison Cazenave a été vendue par les propriétaires d’origine au début du nouveau millénaire. Les nouveaux propriétaires ont déposé les menuiseries en bois, ont recouvert la maison autrefois blanche d’une peinture acrylique grise foncée et ont radicalement modifié l’intérieur.
Après avoir acheté la Maison Cazenave, nous avons vécu dans la maison vide pendant une année entière avant de commencer la rénovation, qui est en fait devenue un processus de restauration. De temps en temps, nous nous sentions comme des archéologues découvrent des fenêtres verticales du sol au plafond qui étaient cachées derrière des briques et du plâtre, ainsi que d’autres éléments d’origine.
Pendant cette période, nous avons pu contacter le fils de l’architecte qui nous a beaucoup aidé et nous a ouvert les archives de son père. Nous y avons trouvé des ébauches et des plans supplémentaires, qui nous ont aidés à saisir tout le génie de la conception de Hans Demarmels. Aujourd’hui encore, nous sommes étonnés de voir comment une maison sculpturale comme celle-ci a pu être planifiée simplement avec un crayon à la main et une feuille de papier sur la table !
Coup de coeur
In the process of working together with architects, we continuously improved our own skills. Actually it took us three attempts to finally find the right architect, so if you ever plan to build or renovate something in this region ask us who to avoid…
For the restoration of the typical 60s roughcast, which is literally thrown against the wall, we collected tiny pebbles at a nearby river, mixed them with cement and chalk and then simply tried to imitate the original structure. It was actually fun once we learnt, how to throw the mixture at the right angle and with a sufficient amount of force…
Maison Cazenave is our “coup de coeur” as the French say, a project that is very close to our hearts. We worked hard in order to keep the costs of the renovation to a minimum by dismantling about 50 tons of rubble ourselves as well as restoring the floors made of a hard to find flagstone. And the work is still going on.
In the near future, we want to share the avant-garde beauty of Maison Cazenave with other architecture enthusiasts.
Keep in touch!